Een tweede leven voor kunststof

Nu de gescheiden inzameling van kunststof verpakkingsafval goed van de grond begint te komen, merken veel mensen hoe groot het aandeel plastics in hun restafval was. Het is de bedoeling dat in 2012 42% van al het kunststof verpakkingsafval (ook van bedrijven) wordt hergebruikt. 75% van het ingezamelde kunststof verpakkingsafval wordt op dit moment verwerkt tot nieuwe grondstof.

De meeste gemeenten laten het kunststof verpakkingsafval door de inwoners zelf scheiden, de zogenoemde bronscheiding. Voorlopige resultaten van nascheiding – waarbij kunststof uit het restafval wordt gefilterd – lijken positief, maar Nedvang en het Ministerie van VROM zijn vooralsnog sceptisch over de kwaliteit van het materiaal. Nascheidingstechnieken zijn echter volop in ontwikkeling en wellicht dat deze methode in de toekomst de voorkeur krijgt.

De inzameling en verwerking van kunststoffen wordt enigszins bemoeilijkt door de opkomst van composteerbare kunststoffen, gemaakt uit plantaardig materiaal. Deze kunststoffen zijn niet geschikt voor recycling en horen bij het restafval. Het onderscheid tussen bioplastic en petroplastic (uit aardolie) is echter niet altijd even makkelijk te maken.